Под покровительством действующего вулкана Этна, на ионическом поборежье расположен один из самых красивых и известных городов о-ва Сицилия – город Катания.
Катания была основана в 729г. до н.э.. Название города означало «холм», и действительно, на холме, где сегодня расположен большой бенедиктинский монастырь, был построен акрополь.
Весь исторический путь Катании проходит в тени Этны. Всего Катания была похоронена под потоками раскалённой лавы семь раз, и под её слоями можно обнаружить римский город, а под ним - греческий.
Город Катания называют колыбелью театра и музыки, и несмотря на разрушительные землятресения и войны, Катания сумела сохранить следы древнейшей истории, памятники и античные сооружения.
Здания современного города относятся к специфическому стилю сицилийского барокко. Символ города является фонтан слона (Fontana dell’Elefante) - это один из его самых незабываемых памятников.
Фигура слона из чёрного лавового камня несёт на спине высокий египетский обелиск, увенчанный христианским крестом, лилией и пальмовой ветвью - символами святой покровительницы города..
Сами итальянцы называют Катанию городом контрастов: в пер:вые минуты она предстает перед глазами туриста в черных красках, так как построена из черного вулканического камня,
но при более близком знакомстве с городом, это одновременно и своеобразный светлый и солнечный город, ибо солнце светит здесь 2528 часов в году: больше, чем где бы то ни было в Италии.
Однако не только архитектурой примечателен второй по величине город Сицилии. Туристы любят его за великолепные пляжи, множество дизайнерских магазинов и отличную сицилийскую кухню,
молодёжь - за шумные дискотеки, люди в возрасте - за целительные источники и обилие умиротворяющих пейзажей.
Что касается пляжей провинции Катании, где в основном любят проводить время туристы, морская вода у побережья может быть самого разного оттенка — от кристально чистого бирюзового до темно-синего и изумрудного.
Это зависит от типа береговой линии, которая также весьма разнообразна: камни, галька, песок белый и черный (вулканический). Часто в прибрежных водах можно встретить морских звезд, стайки разноцветных рыб, и множество других представителей подводной фауны.
Стоит сказать пару слов о кухне Катании. Кухня Катании - это часть сицилийской кухни. Земля Сицилии необычайно плодородна,а море богато рыбой, поэтому в кухне сицилийцев преобладают натуральные сельскохозяйственные и морские продукты.
